Comprendre et réduire le SBIR en régie

Ce que décrit le sigle

SBIR signifie Speaker Boundary Interference Response : la réponse résultant de l'interférence entre une enceinte et les parois qui l'entourent. Le principe est simple. Une enceinte rayonne dans toutes les directions dans le bas du spectre. Une partie de cette énergie part vers la paroi située derrière elle, s'y réfléchit, et revient se mélanger au son direct.

Ce trajet supplémentaire vaut deux fois la distance entre l'enceinte et la paroi. Quand il correspond à une demi-longueur d'onde, le son réfléchi arrive en opposition de phase et se soustrait au son direct : c'est l'annulation. Aux fréquences où le trajet vaut une longueur d'onde entière, les deux s'additionnent au contraire.

Où tombe l'annulation

La première annulation se situe à f = c / (4d), où d est la distance entre le haut-parleur et la paroi et c la vitesse du son, environ 343 m/s. Le tableau se lit d'un coup d'œil :

La ligne mise en avant correspond à la situation la plus courante, et à la moins favorable : une enceinte posée à environ un mètre du mur creuse la région où se jouent la main gauche du piano, le corps de la caisse claire et le haut du grave. C'est précisément la zone où l'on prend le plus de décisions de mixage.

Pourquoi l'absorption seule suffit rarement

La réponse intuitive consiste à poser un absorbant sur la paroi. Elle se heurte à une réalité physique : l'efficacité d'un absorbant poreux dans le grave dépend notamment de son épaisseur, de ses propriétés acoustiques et de l'espace d'air éventuellement ménagé derrière lui. À 86 Hz, un panneau mince classique ne constitue généralement pas un traitement efficace de la composante basse fréquence du problème.

Un panneau mince posé derrière une enceinte traite le haut médium et laisse l'annulation intacte. Il donne l'impression d'avoir agi, sans déplacer le problème.

Les trois stratégies qui fonctionnent

Encastrer l'enceinte dans la paroi, façade affleurante. Le trajet de réflexion arrière responsable de cette composante du SBIR est fortement réduit, puisque la façade de l'enceinte affleure la paroi : celle-ci devient le prolongement du baffle. C'est la solution la plus efficace, et la plus contraignante, parce qu'elle se décide à la construction et impose une structure rigide, désolidarisée et sans fuite.

Rapprocher fortement l'enceinte de la paroi. À vingt ou trente centimètres, l'annulation remonte vers 280 Hz et au-delà, dans une région où l'absorption devient réaliste et où les épaisseurs restent raisonnables. Attention toutefois : le rapprochement augmente aussi le renforcement du grave, qu'il faut compenser au réglage.

Éloigner nettement l'enceinte et traiter la paroi avec un absorbant de forte épaisseur. C'est la stratégie la plus exigeante en place, et la moins fiable dans une régie de taille ordinaire, parce que la distance disponible est rarement suffisante pour descendre l'annulation sous la zone utile.

Le sol, le plafond et le plan de travail

La paroi arrière n'est pas la seule concernée. Le sol produit sa propre réflexion, souvent la plus difficile à traiter puisqu'on y marche. Le plafond agit de la même manière. Enfin, une console ou un plan de travail placé entre les enceintes et l'auditeur crée une réflexion à trajet court, dont l'effet se situe plus haut dans le spectre mais reste audible sur la netteté du médium.

Vérifier

Le calcul indique où regarder, la mesure confirme. Une réponse en fréquence relevée à la position d'écoute montre l'accident, et un déplacement de l'enceinte de vingt centimètres le fait bouger de façon prévisible : c'est la meilleure façon de s'assurer qu'on a affaire à du SBIR et non à un mode de pièce. Un outil de prédiction comme Home Theater Maestro permet de simuler ces distances avant de percer quoi que ce soit, ses résultats restant à confirmer par la mesure.

Sur les distances et la symétrie, voir aussi notre guide sur le placement des enceintes de monitoring.